ماری جوانا یکی از متداول ترین و توهم انگیز ترین مواد مخدر است . این ماده یک مخلوط سبز، قهوه ای یا خاکستری رنگ است که از برگ ها ، ساقه ها و گل های خشک و خرد شده گیاه شادانه به دست می آید و عموماً در سیگار یا پیپ مخصوص استعمال می شود . همانند سایر مواد مخدر غیر قانونی نام های عامیانه گوناگونی از قبیل : علف ، گراس و سبز بدان داده اند . نگرانی های زیادی در مورد تاثیرات جسمی و بالقوه مضر ماری جوانا وجود دارد ، بخصوص به دلیل این که برخی از مردم برای مصرف آن مستعد هستند .
تمام اشکال ماری جوانا ذهن را تحت تاثیر قرار می دهند و طرز کار مغز را نیز تغییر می دهند . تمامی اشکال ماری جوانا حاوی تتراهیدرو کانابینول (THC) هستند که اصلی ترین ماده فعال شیمیایی در ماری جوانا است .ماری جوانا همچنین حاوی بیش از 400 ماده شیمیایی دیگر است . میزان تاثیر ماری جوانا بر مصرف کنندگان به قدرت یا توانایی (THC) موجود در آن بستگی دارد . این ماده به شدت توسط بافت های چربی ارگان های مختلف بدن جذب می شود . به طور کلی تشخیص آثار سوخت و ساز ماده (THC) از طریق روش های استاندارد نظیر آزمایش ادرار چند روز بعد از استعمال این ماده آشکار می شود .